水果作為一種重要的農產品，發達國家其水果上市前都要經過分級包裝。水果的等級直接影響到水果的價位，水果等級越高，相對應的價格也是越高。
糖度是決定水果品質與成熟度的一項重要參數。糖度值檢測的傳統方法是用手持糖度計折光儀直接從水果的果汁來進行測量。在超市，標示糖度以讓顧客知道蔬果的新鮮程度或甜度。如果糖度值可以標示在蔬果柜臺上，顧客就可以知道他們所欲購買的產品的質量。
恰當判斷水果的成熟度，會讓水果批發商或者商超更精確的掌握水果入庫和出庫的時間，以及銷售的期限。通常做法是需要進行抽樣檢查，選取適當的數量，來判斷整體的成熟度。
簡單的方法是使用糖度計折光儀來測量水果的糖度，通過糖度來判斷成熟期。糖度計折光儀又稱測糖儀，甜度計，一般為手持式，大多數糖度計折光儀都采用折光法的原理，利用光線從空氣射入液體時，發生的折射，來判斷其糖度，嚴格的說，應該稱為測量"可溶性固形物"，但因為果汁中含量zui高的是糖，所以一般將此測量結果稱為糖度了。手數顯折光糖度計折光儀的好處在于簡單易用，只要棱鏡上滴上果汁，就可以在糖度計折光儀顯示數值，顯示屏對應的指數即為糖度值，通過使用手持糖度計折光儀測量水果的糖度，可以讓水果批發商或者商超很快的了解到水果所處的成熟期。
水果或蔬菜類樣品可以通過榨汁、擠壓或擦碎取樣后（為取得準確的結果，應在樣品的不同部位榨汁并混和均勻），按下列操作，幾秒鐘后即可得到測量結果，下面是
日本PAL-1（NFC）糖度計簡單操作示范：
1)滴1-2滴樣品于棱鏡表面，使樣品充分延展覆蓋棱鏡表面
2)按"開始START"鍵測量值以數字形式顯示
經過以上試驗說明，總體上可完成需求，的正確地利用糖度計折光儀判斷出水果的成熟度。
